El virus del sarampión.BSIP/Universal Images Group vía Getty Images
Los casos de sarampión en Estados Unidos han superado las 2.000 por segundo año consecutivo, según datos actualizados el viernes por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
En lo que va de 2026, se han registrado 2.030 casos confirmados en 38 estados y el Distrito de Columbia, según muestran los datos de los CDC.
Se han confirmado casos en: Alaska, Arizona, California, Colorado, Florida, Georgia, Idaho, Illinois, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, Wisconsin y Wyoming.
Solo se reportaron 10 casos de sarampión entre viajeros internacionales en lo que va de año, según datos de los CDC.
El año pasado, se reportaron 2.288 casos confirmados de sarampión para todo el 2025. Antes de eso, los casos de sarampión no habían superado los 2.000 en EE. UU. desde 1992.
EE. UU. también vio sus primeras muertes por sarampión en más de una década el año pasado, incluyendo dos entre niños en edad escolar no vacunados en Texas y uno entre un adulto no vacunado en Nuevo México.
El virus del sarampión.BSIP/Universal Images Group vía Getty Images
La mayoría de los casos de sarampión en 2026 se han confirmado entre niños y adolescentes de 19 años o menos, según los CDC.
Aproximadamente el 92% de los casos se dan entre personas no vacunadas o cuyo estado de vacunación es desconocido, según muestran los datos de los CDC.
Mientras tanto, el 4% de los casos se dan entre quienes han recibido solo una dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR) y el 4% de los casos se dan entre quienes recibieron las dos dosis recomendadas, según los CDC.
El Dr. William Schaffner, profesor de medicina preventiva en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, se refirió a las últimas cifras como “muy decepcionantes y muy preocupantes”.
“Indica que un número creciente de padres están posponiendo o impidiendo que sus hijos se vacunen, y esto es muy preocupante porque permite que este virus regrese a Estados Unidos para continuar propagándose y, obviamente, causar enfermedades en los niños afectados”, dijo a ABC News.
Enero de 2026 marcó un año desde que se detectaron por primera vez casos de sarampión en Texas. No está claro si los casos confirmados el 20 de enero de 2025 están vinculados a los encontrados en otros estados; si es así, significaría que EE. UU. ha visto un año de transmisión continua.
Si se determina que EE. UU. ha experimentado 12 meses de transmisión continua de sarampión, podría llevar a la pérdida del estatus de eliminación del país que se obtuvo en 2000. El sarampión volvería a considerarse endémico o en circulación constante.
La revisión del estado de eliminación del sarampión en EE. UU., que determina la Organización Panamericana de la Salud, tendrá lugar en noviembre de 2026.
Schaffner dijo que el estado de eliminación del sarampión en EE. UU. está amenazado como resultado de tantos casos.
“El sarampión, por ser el virus más contagioso, es como el canario en la mina de carbón; es la alerta que nos permite saber que también nos estamos abriendo a otras enfermedades transmisibles que las vacunas podrían prevenir”, dijo.
Los CDC actualmente recomiendan que las personas reciban dos dosis de la vacuna SPR, la primera entre los 12 y 15 meses de edad y la segunda entre los 4 y 6 años. Una dosis tiene una eficacia del 93% y dos dosis tienen una eficacia del 97% contra el sarampión, dicen los CDC.
Sin embargo, los datos de los CDC muestran que las tasas de vacunación han ido disminuyendo en los últimos años. Durante el año escolar 2024-2025, el 92,5% de los estudiantes de kínder recibieron la vacuna SPR, según los datos. Esto es inferior al 92,7% observado el año escolar anterior y al 95,2% visto en el año escolar 2019-2020, antes de la pandemia de COVID-19.
Schaffner dijo que los especialistas en salud pública necesitan escuchar atentamente a los padres escépticos o reacios a vacunar a sus hijos.
“Que hablen con sus propios médicos de familia y pediatras, que tengan esas conversaciones, y nuestros pediatras y médicos de familia tienen que brindar un nivel de comodidad y tranquilidad”, dijo. “Los hechos son fundamentales, pero lo que es más importante, estos padres necesitan tranquilidad y un nivel de comodidad de que lo que sus médicos… recomiendan es lo mejor para su hijo y las comunidades en las que viven sus hijos”.
“Estas enfermedades son malas y pueden ser muy malas. Las vacunas son buenas y muy buenas”, añadió Schaffner.
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