Un automovilista está llenando el tanque de su vehículo en una estación de servicio en Brooklyn el 1 de junio de 2026 en la ciudad de Nueva York. Spencer Platt/Getty Images
Los conductores, afectados por los elevados precios de la gasolina, han experimentado un alivio bienvenido en las últimas dos semanas, a pesar de que el impacto de la guerra en Irán sigue obstaculizando el suministro de petróleo.
El precio promedio nacional por galón de gasolina se situó en $4.26 el miércoles, lo que representa una disminución de 30 centavos, o un 6.5%, desde un pico reciente el 21 de mayo.
Aun así, los precios se mantienen muy por encima de los que se registraban antes de una crisis petrolera histórica desencadenada por la guerra. A finales de febrero, el galón de gasolina promedio costaba menos de $3.
La caída en los precios de la gasolina se debe a una disminución en los costos del petróleo durante la última parte del mes pasado, que coincidió con una merma en la demanda después del fin de semana del Día de los Caídos, según algunos analistas.
Sin embargo, advirtieron que los precios de la gasolina podrían volver a subir a medida que aumenten los precios del petróleo y la guerra muestre pocas señales de una resolución inminente. Si la guerra continúa, según algunos analistas, el precio de la gasolina podría superar los $5 por galón el próximo mes.
“Es muy volátil”, dijo a ABC News Patrick Penfield, profesor de práctica de la cadena de suministro en la Universidad de Syracuse. “Si la guerra terminara, los precios probablemente bajarían. Pero si continúa, verás que los precios subirán”.
En Georgia, el estado con los precios promedio de gasolina más bajos, un galón cuesta alrededor de $3.79, según datos de AAA. En total, los datos de AAA indican que seis estados venden actualmente gasolina a un precio promedio de $4 por galón o menos.
Por el contrario, el costo de un galón de gasolina en California se sitúa en $5.99, lo que lo convierte en el estado con los precios más altos, según datos de AAA. Sin embargo, incluso en California, el precio promedio ha bajado unos 10 centavos en la última semana.
Se muestran los precios del combustible en una estación de servicio en Brooklyn el 1 de junio de 2026, en la ciudad de Nueva York. Spencer Platt/Getty Images
Al inicio de la guerra, los precios de la gasolina se dispararon en respuesta al cierre efectivo del Estrecho de Ormuz por parte de Irán, una ruta comercial marítima que facilita el transporte de aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de crudo.
Sin embargo, los precios del petróleo comenzaron a caer a mediados de mayo, ya que Irán y Estados Unidos parecían dispuestos a llegar a un acuerdo que reabriera el estrecho. El petróleo crudo es el ingrediente principal del combustible para automóviles, representando más de la mitad del precio pagado en la gasolinera, según la Administración de Información Energética de EE. UU.
El viernes, los precios del petróleo de EE. UU. cayeron hasta alrededor de $86 por barril, lo que marcó una caída de aproximadamente el 20% en un lapso de 10 días.
“Los precios de la gasolina han experimentado un gran impulso porque los precios del crudo han bajado. Los precios del crudo han bajado en gran medida porque el presidente ha estado indicando que estamos cerca de un acuerdo con Irán”, dijo a ABC News Ramanan Krishnamoorti, profesor de ingeniería petrolera en la Universidad de Houston.
Estados Unidos es un exportador neto de petróleo, lo que significa que el país produce más petróleo del que consume. Pero como los precios del petróleo se fijan en un mercado global, los precios de EE. UU. se mueven en respuesta a las fluctuaciones en la oferta y la demanda mundiales.
Los precios del petróleo han subido en los últimos días, pero se mantienen por debajo de los $100 por barril. Mientras los precios del petróleo se mantengan por debajo de ese punto de referencia, los precios de la gasolina podrían seguir estables o incluso disminuir, dijo a ABC News Denton Cinquegrana, analista principal de petróleo de Dow Jones Energy.
Es posible una disminución a corto plazo en los precios de la gasolina porque los vendedores de gasolina mantienen márgenes de beneficio inusualmente altos, lo que significa que podrían reducir los precios minoristas incluso si sus costos de entrada se mantienen en los niveles actuales, dijo Cinquegrana. Durante los últimos dos años, el margen promedio para los vendedores fue de aproximadamente 34 centavos por galón, agregó, pero actualmente se sitúa en 50 centavos por galón.
“Todavía hay margen para que bajen los precios de la gasolina”, dijo Cinquegrana.
Sin embargo, mirando semanas o meses hacia el futuro, los analistas advirtieron sobre un aumento en los precios del petróleo y la gasolina a menos que se reanude el tráfico normal en el Estrecho de Ormuz.
“Todavía es posible más adelante este verano, incluso antes del 4 de julio, que veamos el promedio nacional superar los $5 por galón”, dijo el lunes a ABC News Live Patrick De Haan, analista de petróleo de GasBuddy.
“Podríamos ver precios de gasolina mucho más altos en muy poco tiempo si el estrecho no se reabre”, agregó.
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