Un individu circule devant le stade de Dallas, décoré pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, le 28 mai 2026 à Arlington, Texas. Jessica Tobias/AP Photo/Jessica Tobias
La Coupe du Monde, dont le coup d’envoi sera donné le mois prochain, pourrait se traduire par une victoire pour l’économie américaine, indépendamment des performances de l’équipe nationale de football.
L’événement devrait, selon la FIFA, générer des milliards de dépenses supplémentaires aux États-Unis, grâce à un afflux de visiteurs désireux de réserver des chambres d’hôtel, de se restaurer et de passer un bon moment. Pour une économie en difficulté, marquée par une inflation galopante et des consommateurs moroses, cette stimulation serait bienvenue.
Certains analystes tempèrent toutefois cet optimisme, d’après des déclarations à ABC News. Les « méga-événements » – terme utilisé par les économistes pour désigner les grandes manifestations culturelles ou sportives – dépassent généralement les gains prévus par les organisateurs.
Une grande partie des revenus finit souvent dans les caisses de l’entreprise organisatrice, tandis que les dépenses des touristes remplacent largement les ventes qui auraient de toute façon eu lieu dans les grandes villes pendant la période estivale, expliquent les analystes.
Néanmoins, certains commerces locaux, tels que les bars sportifs et les hôtels situés à proximité des stades, connaîtront des retombées significatives, tandis que d’autres pourraient pâtir de l’afflux de spectateurs se déplaçant ailleurs, ajoutent-ils.
« Nous nous attendons clairement à des gagnants et des perdants », a confié à ABC News Victor Matheson, économiste du sport à la Holy Cross College.
La Coupe du Monde devrait générer 17 milliards de dollars de produit intérieur brut supplémentaire pour les États-Unis, selon les prévisions de la FIFA, l’organisation en charge de l’événement. Les dépenses totales liées à l’événement s’élèveront quant à elles à environ 11 milliards de dollars, a indiqué la FIFA.
Bien que conséquente, l’augmentation du PIB prévue par la FIFA ne représenterait qu’une fraction de la production globale de l’économie américaine. Le bénéfice anticipé équivaut à moins de 0,1 % du PIB annuel américain, selon un rapport publié cette semaine par la banque Saxo Bank, basée au Danemark.
« En d’autres termes, la Coupe du Monde 2026 n’est pas un moteur de croissance significatif pour les États-Unis », a conclu Saxo Bank.
Une partie de la difficulté, explique Matheson, réside dans le fait qu’une large part des sommes dépensées pour le tournoi sera perçue par la FIFA au titre des billets, des produits dérivés et d’autres ventes. Les prix exorbitants des billets ont suscité des critiques, certains acheteurs hésitant devant des places dépassant largement les 1 000 dollars, laissant moins de fonds pour les commerces locaux et limitant l’accès aux matchs.
« Une partie de l’argent dépensé dans ces villes ne reste pas », a souligné Matheson. « L’argent dépensé pour les billets de la Coupe du Monde va directement dans la poche de la FIFA. »
Au début du mois, un haut responsable de la FIFA a réfuté les critiques concernant les prix des billets, évoquant les prix du marché relativement élevés en Amérique du Nord par rapport à d’autres régions.
Un individu circule devant le stade de Dallas, décoré pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, le 28 mai 2026 à Arlington, Texas. Jessica Tobias/AP Photo/Jessica Tobias
« Nous devons regarder le marché », a récemment déclaré le président de la FIFA, Gianni Infantino, devant un public réuni pour la conférence mondiale de l’Institut Milken à Los Angeles. « Nous sommes sur un marché où le divertissement est le plus développé au monde, donc nous devons appliquer les tarifs du marché. »
« Et en fait, même si certains disent que les prix des billets que nous proposons sont élevés, ils finissent toujours sur le marché de la revente à un prix encore plus élevé, plus du double de notre prix », a ajouté Infantino.
Cependant, les villes hôtes peuvent tout de même bénéficier de l’événement, en particulier les établissements d’hôtellerie situés près des stades, selon certains analystes. Les 11 villes américaines hôtes s’étendent de Boston et Philadelphie à Kansas City et Santa Clara, en Californie.
Prenons Philadelphie, par exemple, où l’événement devrait générer environ 770 millions de dollars d’impact économique, ce qui en fait « le plus grand coup de pouce financier d’un seul événement dans l’histoire de Philadelphie », selon la société de conseil Collier’s.
Le Pastificio Deli, une boutique de sandwichs et de pâtes située à quelques pâtés de maisons du Lincoln Financial Field, site de la Coupe du Monde dans la ville, pourrait bénéficier de l’afflux de visiteurs au stade, a indiqué à ABC News Anthony Messina, le directeur général du restaurant.
« Il y a beaucoup d’enthousiasme », a déclaré Messina. « Les grandes foules et les gens affamés sont toujours les bienvenus. »
Mais, a-t-il ajouté, les ventes supplémentaires ne sont guère garanties. Messina ne sait pas si les supporters de football organiseront des barbecues avant les matchs, ce qui signifie que son activité de restauration de sandwichs hoagies et de plateaux de boulettes de viande pourrait ne pas être aussi performante qu’avant les matchs de football.
Le trafic attendu pourrait également congestionner les rues et les parkings avoisinants, décourageant une partie de sa clientèle habituelle, a indiqué Messina. « C’est un pari », a-t-il ajouté.
Indépendamment de ce qui se passera au Pastificio Deli, l’idée que les supporters de football évince d’autres clients pourrait se vérifier à l’échelle de la ville, a déclaré à ABC News Michael Leeds, professeur d’économie du sport à la Temple University.
« Les gens qui seraient venus à Philadelphie pour voir la Cloche de la Liberté ou Independence Hall pourraient être effrayés par la Coupe du Monde », a affirmé Leeds.
Bien que les bénéfices matériels de la Coupe du Monde puissent s’avérer mitigés, a ajouté Leeds, le tournoi pourrait néanmoins remonter le moral des habitants qui assistent aux matchs ou profitent de l’animation environnante.
« Je trouve formidable que Philly accueille ces matchs », a déclaré Leeds. « C’est une belle chose à faire et une belle chose à avoir. »
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